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Cuando la atención se distrae.

De muchos niños se dice que son movidos. Que van como una moto. Que son un torbellino o un huracán. Que un menor sea activo no entraña mayores consecuencias a menos que el trajín sea tan intenso que afecte negativamente a su vida. Es entonces cuando los símiles meteorológicos se renombran con términos médicos, como el Trastorno por Déficit de Atención con Hiperactividad (TDAH), un desorden neurobiológico que afecta a, al menos, un estudiante de cada clase y que tiene un importante factor hereditario.

Cuando se habla de TDAH es fácil incurrir en el error de la simplificación. Porque padecer este trastorno significa algo más que ser un niño movido. «Tienen síntomas de desatención, impulsividad y de hiperactividad más severos que la población general. Se dan de forma constante y en más de un entorno, en la escuela, en casa... Y todo ello causa un impacto negativo en su vida», explica Luís Augusto Rohde, jefe de Psiquiatría Infantil y del Adolescente del Hospital de Porto Alegre y considerado uno de los expertos internacionales en este ámbito.

Rohde participa en un curso de actualización sobre este trastorno que ayer y hoy se celebra en Donostia de la mano de la Fundación Carlos Elósegui. Cerca de un centenar de especialistas de toda España asisten a sus seminarios sobre este trastorno que afecta al 5,3% de la población. «Si calculamos que en una clase de primaria hay 25 alumnos, significa que al menos hay uno por clase, y no todos están detectados», apostilla Joaquín Fuentes, jefe del Servicio de Psiquiatría Infanto-Juvenil de Policlínica Gipuzkoa y organizador del curso.

Este trastorno neurobiológico afecta en mayor medida a los chicos: tanto en la consulta brasileña del doctor Rohde como en la de Donostia del doctor Fuentes suponen el 80%. Un porcentaje elevado que tiene su explicación: «Hay distintas formas de TDAH. La mixta, cuando hay un problema de atención, impulsividad e hiperactivad, es mucho más frecuente en chicos y destaca más porque suelen causar más problemas. Sin embargo, las chicas tienen más TDA, que es un déficit de atención sin hiperactividad, por lo que pasan más desapercibidas». En clase están calladas y, aunque aparentemente parezca que presten atención, su mente puede estar muy lejos. De la dificultad de detectar el TDA, Rodhe cuenta que analizaron 500 niños en 12 escuelas en Brasil. «Descubrimos que sin duda alguna 100 tenían TDA, pero sólo 3 habían sido diagnosticados».

¿Y qué se puede hacer? «Habría que poner mucho énfasis en la formación de los profesores y pediatras, en ayudarles a entender estos trastornos para que puedan sospecharlos y detectarlos con el fin de canalizar los casos».

Al contrario de lo que se creía hasta hace no mucho, el TDAH no es un problema que se circunscribe exclusivamente al ámbito escolar. «Influye también en accidentes, en la conducción, en las visitas a urgencias... Se ha visto que incluso registran mayor número de embarazos no deseados... Es un problema que afecta a todas las esferas de la vida», explican los dos expertos.

Apoyo de la familia

Una vez diagnosticados, existen tratamientos psicosociales y psicofarmacológicos. Cada paciente es un mundo y precisa un tratamiento a su medida. Rodhe asegura que «la gran mayoría de los niños con TDAH va a necesitar en algún momento o a lo largo de su vida tratamiento psicofarmacológico». Con los niños con síntomas menos severos o que son especialmente jóvenes -que estén en preescolar- se prueba primero el tratamiento psicosocial.

En este sentido, especialmente cuando se habla de terapias cognitivo-conductuales, tienen especial relevancia los padres, a través de los cuales se interviene en los niños. Los progenitores en esta situación necesitan que les informen sobre el trastorno. Y compartir experiencias con otros en su misma situación. En Gipuzkoa, la asociación Adahigi (www.adahigi.org) se ocupa de apoyar a las familias.

http://www.diariovasco.com
12/08/2009

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