El lenguaje se adquiere entre los seis y los 18 meses de vida. Un problema auditivo no detectado de forma precoz dificulta el desarrollo posterior. El Materno evitó el año pasado la sordera a ocho niños gracias a una prueba que desde 2008 se hace de forma general a todos los recién nacidos. El cribado se realiza por lo general en las primeras 48 horas de vida, de modo que cuando la madre y el bebé reciben el alta ya se sabe si presenta algún problema auditivo. La prueba supone un avance dado que hasta su implantación en los hospitales, los padres no solían consultar a un especialista hasta pasados los 2 años de edad del niño, cuando ya se había perdido un tiempo precioso para su aprendizaje.

Más del 90% de los recién nacidos sometidos a la prueba no tienen ningún problema. Pero aquellos en los que se detecta la menor anomalía auditiva son vistos por un otorrinolaringólogo que ya se encarga de hacer un diagnóstico. La mayoría de los casos son leves. Fue en esta fase en la que el año pasado se detectaron los ocho casos de sordera bilateral profunda.

Estos bebés fueron derivados al Clínico San Cecilio de Granada para un implante coclear, que es la intervención que procede en estos casos. El centro sanitario es el que se encarga en toda Andalucía de estas operaciones en niños.

Francisco Hernández Moñiz, jefe de sección de Otorrinolaringología del Carlos Haya, apunta que hace unos años esta prueba que ahora se ha generalizado no tenía sentido "porque no había remedio". Pero los avances tecnológicos justifican ahora la detección precoz porque hay soluciones. Puede ser un implante coclear si la sordera es más profunda, o un audífono con apoyo de logopeda, si no es tan grave.

Hernández Moñiz -que explica cómo ahora estos dispositivos son "verdaderos ordenadores"- es optimista con respecto al tratamiento de estas patologías gracias a los avances técnicos y a la detección precoz: "Vamos a acabar con los sordomudos o habrá muchos menos". La ventaja del cribado no es sólo que el año pasado se hayan evitado ocho casos de sordera profunda, sino también que se han detectado otras patologías auditivas que, aunque no son tan graves, complican el aprendizaje. La prueba tarda unos 15 minutos en total y es muy simple. Se hace en las plantas del hospital. La colaboración de las enfermeras es clave para su realización. Los especialistas actúan en una segunda fase -la de diagnóstico- bien en aquellos niños que ya se sabe por sus antecedentes que son de alto riesgo o en aquellos que no pasan la prueba. En ese caso, los otorrinos utilizan una cámara insonorizada para que no haya ninguna interferencia.

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5/09/2009