La lectura y escritura forman parte de nuestra vida más cotidiana: la prensa, los libros o los carteles en la calle y edificios son, en definitiva, el método con el que las personas acceden al aprendizaje, la cultura y la sociabilidad entre ellas. Sin embargo, este sistema plantea serios problemas para las personas ciegas que, hasta la invención del Braille, no tenían la posibilidad de tener contacto con la educación y la cultura, es decir, con la sociedad.

Fue Louis Braille, que perdió la vista como consecuencia de un accidente doméstico, quien ideó un sistema de lectoescritura -originariamente diseñado para un papel grueso, una regleta y un punzón, basado en seis puntos en relieve y ordenados en dos columnas de tres cada una-, que puede ser percibido fácilmente con la yema del dedo. "Su método fue toda una revolución. El Braille es la llave del conocimiento para los ciegos", indicó Patricio Cárceles, delegado territorial de la ONCE en Andalucía.

Granada acoge desde ayer, y hasta el próximo sábado, la exposición De la pauta y el punzón al Braille computerizado que, organizada por la ONCE para celebrar el bicentenario del nacimiento de su creador, permite conocer la utilidad del Braille, así como la evolución de los distintos instrumentos utilizados para escribir en este sistema, desde las primeras máquinas hasta las modernas líneas Braille instaladas en ordenadores portátiles y de sobremesa. "Este colectivo tiene las mismas posibilidades que cualquier otro y queríamos enseñarlo, que se supiera", expresó Antonio Claret García, presidente de CajaGranada. Así, la muestra, que puede visitarse en el Centro Cultural de CajaGranada Memoria de Andalucía, permite conocer mapas en relieve, material adaptado para alumnos ciegos, impresoras Braille e instrumentos de alta tecnología adaptados a este sistema. "El Braille es un elemento imprescindible para nuestra educación y nuestra inserción social y laboral", afirmó Rafael Jiménez, director de la ONCE en Granada.

El Braille, además de ser un sistema de lectoescritura imprescindible en la educación de los 7.500 niños y jóvenes españoles, es una de las puertas que les introduce en las nuevas tecnologías y la sociedad de la información. "Seguro que en los próximos doscientos años habrá más avances y mejoras para este método que ha hecho más felices a las personas ciegas", dijo Jesús Huertas, delegado del Gobierno de la Junta de Andalucía en Granada.

El método Braille se ha convertido en un elemento esencial para cualquier persona con deficiencia visual y eso lo sabe muy bien Yolanda Higueras. "Mi hija se quedó ciega hace cuatro años y aprender el Braille le ha reportado muchos beneficios". "Tenía tantas ansias de aprenderlo que lo hizo en tan sólo un mes y medio y ahora puede ir al colegio como lo hacía antes y utilizar el ordenador". Todo un ejemplo de superación.

De este modo, la ONCE impulsa el uso del Braille en todos los ámbitos, con el fin de que las personas ciegas logren mayores cuotas de autonomía personal. El etiquetado de productos farmacéuticos, de alimentación o de limpieza, la señalización de ascensores, la publicación de folletos de información, de catálogos de museos o la transcripción de cartas de restaurantes y otros servicios que, aunque parecen pequeños, facilitan enormemente la vida de las personas ciegas. "Cada vez que una persona deslice la mano con elegancia sobre un texto es el mejor homenaje que se le puede rendir a su creador", expresó Cárceles. "Los ciegos no podemos perder de vista nunca nuestros objetivos que empezaron hace doscientos años", concluyó Jiménez.

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21/10/2009