El trastorno de déficit de atención e hiperactividad es bien conocido en la población infantil, pero poco en la adulta, lo que conduce a un retraso diagnóstico y, por tanto, terapéutico. El Hospital del Valle de Hebrón, de Barcelona, ha creado una unidad específica para el manejo de estos enfermos, donde reciben una atención multidisciplinar. Los profesionales explican su experiencia a lo largo del año de vida de la unidad.

El trastorno de déficit de atención e hiperactividad (TDAH) es bien conocido en los pacientes pediátricos, mientras que en la población adulta todavía está infradiagnosticado y poco estudiado. Un ejemplo de este desconocimiento es la práctica inexistencia de estudios que hayan probado en adultos la eficacia del tratamiento de elección, el metilfenidato, al que son respondedores en monoterapia o terapia combinada el 70 por ciento de los pacientes.

Josep Antoni Ramos, especialista del Hospital del Valle de Hebrón, en Barcleona, ha explicado que, a diferencia de lo que ocurre en la mayor parte de patologías pediátricas, se han realizado unos 200 estudios para probar dicho fármaco en niños, mientras que sólo hay 15 en adultos.

Para acrecentar la investigación sobre este trastorno mental y mejorar la atención clínica a los pacientes con TDAH, el Servicio de Psiquiatría del Hospital del Valle de Hebrón ha impulsado un programa integral de déficit de atención e hiperactividad en el adulto, que está dirigido por Miguel Casas y atendido por un equipo multidisciplinar. Está formado por los psiquiatras Josep Antoni Ramos, Eugeni Bruguera y Pilar Lusilla; los psicólogos Gemma Escuder y Rosa Bosch; y el farmacólogo Xavier Castells.

Cubrir la demanda
Ramos, que ha hecho balance para DM de la experiencia de un año de este programa, explica que hasta finales de los años 80 y principios de los 90 este trastorno prácticamente sólo era conocido en la edad infantil, pero apenas en el adulto. Estados Unidos lleva la delantera en su manejo, pues dispone de clínicas especializadas en Massachusetts y Nueva York, pero España carecía de un programa dedicado específicamente al TDAH.

Ha apuntado que el programa del Valle de Hebrón se concibió para cubrir esa demanda no cubierta. Uno de sus efectos positivos será que permitirá seguir a los pacientes diagnosticados en los centros de salud infanto-juveniles y que no se pierdan dentro del sistema sanitario al llegar a la edad adulta, un problema sobre el que había llamado la atención la Asociación de Ayuda al Déficit de Atención en Niños Adolescentes y Adultos (Adana).

Se estima que entre el 4 y el 5 de la población adulta padece TDAH, pero a menudo no se diagnostica como enfermedad de base, puesto que la comorbilidad es alta, de un 60 por ciento, y puede presentarse en forma de depresión, ansiedad y adicción al consumo de sustancias tóxicas.

Afinar en el diagnóstico es uno de los objetivos del programa del Valle de Hebrón. Para ello se realizan dos largas entrevistas con el paciente, en las que se evalúa si cumplen los criterios del DSM-IV; es decir, se tiene que haber diagnosticado la patología antes de los 7 años de edad, afectar a más de un área vital, ya sea familiar, social o laboral, y suponer un grado de dificultad en el funcionamiento normal, ha destacado Gemma Escuder.

Inquietos y creativos
Ramos ha subrayado que los pacientes presentan síntomas en tres áreas: problemas de atención, hiperactividad e impulsividad. Durante la infancia, los síntomas de hiperactividad son más visibles, mientras que en la etapa adulta cobran más relevancia los de atención.

Entre ellos, según el psiquiatra, son típicos la continua pérdida de objetos relevantes, como las llaves o las gafas, la mala planificación de la agenda (que es muy caótica), o cometer faltas de ortografía (aun siendo filólogo) debido a la incapacidad para fijar la atención en la lectura u otra tarea que requiera concentración, como el estudio.

De hecho, los pacientes con TDAH suelen arrastrar un historial de fracaso escolar. Un estudio americano señala que sólo el 5 por ciento de los afectados son capaces de finalizar sus estudios universitarios. Además, tienen dificultad para mantener relaciones de amistad o de pareja a largo plazo y son más proclives a sufrir accidentes de tráfico y cambiar de trabajo que la población general.

El programa que se ha instaurado en el hospital catalán busca el control de los síntomas mediante tratamiento farmacológico y psicoterapia cognitiva conductual, con ejercicios que consisten en focalizar la atención, aprender a planificar el tiempo, resolución de problemas o aprender a reflexionar antes de actuar, según Escuder.

La psicóloga ha asegurado que en un plazo de dos meses es posible controlar los síntomas. Actualmente, hay 35 pacientes diagnosticados de TDAH dentro del programa.

Etiología
El trastorno de déficit de atención e hiperactividad es de etiología genética predominante -este factor tiene un peso del 80 por ciento, frente a los medioambientales- y un varón afectado presenta un 57 por ciento de riesgo de tener un hijo con igual trastorno.

Las bases biológicas del TDAH fueron descritas en una investigación dirigida por Alan J. Zametkin y publicada en The New England Journal of Medicine el 15 de noviembre de 1990. Este autor demostró mediante tomografía por emisión de positrones que hay menos irrigación sanguínea en el lóbulo frontal -implicado en la atención- de los niños hiperactivos.

Sin embargo, actualmente no se dispone de pruebas biológicas directas que permitan el diagnóstico de la enfermedad, de ahí la necesidad de realizar exploraciones muy exhaustivas.

Ramos también matiza que no todo es negativo en estos pacientes. El jugador de baloncesto Michael Jordan lo padece y ha logrado una brillante carrera deportiva. "La misma inquietud que brota de su trastorno hace que sean personas muy creativas, con gran iniciativa para impulsar nuevos proyectos, por lo que muchos son empresarios o comerciales".

Fuente: DiarioMédico

12/05/2003