La Esclerosis Múltiple es la primera causa neurólogica invalidante en población joven después de los traumatismos y hasta un 60% de los pacientes con esclerosis múltiple sufre deterioro cognitivo. Iniciar antes el tratamiento de la Esclerosis Múltiple (EM) reduce el riesgo de discapacidad en estos pacientes.

La EM es una enfermedad crónica que causa un deterioro progresivo y una discapacidad física importante. Esto conlleva a un deterioro importante en la calidad de vida de estos pacientes. De hecho, la lesión neuronal que sufren estos enfermos se puede instaurar en fases muy tempranas de la enfermedad y marcar la discapacidad permanente en un futuro. “Antes de disponer de la Resonancia Magnética, se consideraba que la EM se encontraba activa sólo durante los brotes. El desarrollo de esta herramienta ha modificado este punto de vista al demostrar que la enfermedad se muestra altamente activa desde el principio, con un proceso inflamatorio destructivo en el que los brotes son sólo la punta del iceberg.

La resonancia revela que ya en las fases más leves de la enfermedad se registran de 10 a 20 nuevas lesiones por episodio clínico y ya se puede apreciar la progresión de la atrofia en el cerebro y en la médula espinal. El proceso destructivo característico de la EM, está presente desde los primeros estadios de la enfermedad y probablemente exista una ventana de oportunidad en el tiempo para iniciar los tratamientos antiinflamatorios con resultados eficaces”. Así resume el Doctor Mats Söderströnm, del Departamento de Oftalmología y Neurología del Instituto Karolinska y el Hospital Universitario Huddinge en Estocolmo (Suecia), la necesidad creciente de actuar tempranamente frente a una enfermedad que ha sido objeto de análisis en la Reunión Internacional de Expertos en Esclerosis Múltiple celebrada recientemente en Barcelona. Tratar desde el primer brote

Hasta ahora, para diagnosticar una EM había que esperar a que el paciente presentara, al menos, dos brotes (episodios diferentes de déficit neurológico) separados en el tiempo, lo que se ha denominado como Esclerosis Múltiple Definida Clínicamente (EMDC). Según diferentes estudios, se ha podido observar a través de resonancia magnética, que en pacientes con un primer brote pueden presentar lesiones neurológicas diseminadas en el espacio y en el tiempo. “La EM es una enfermedad que permanece activa durante todo su curso, especialmente durante su comienzo’, señala el doctor Söderström, “por tanto la mejor arma terapéutica es prevenir el daño neuronal desde un principio.

La falta de confianza en el tratamiento temprano de la EM, se basa en la idea equivocada de que la fase remitente-recurrente es una etapa benigna, en la cual la enfermedad deja de progresar entre brote y brote. Sin embargo, actualmente se acumulan las evidencias que claramente nos indican una destrucción irreversible del sistema nervioso central en fases tempranas y un posterior deterioro neurológico que es consecuencia del ataque inflamatorio registrado en el inicio de la enfermedad. De ahí, la necesidad de que, una vez establecido el diagnóstico, se anime activamente a los pacientes a iniciar el tratamiento”.

19/05/2003