Como científico que es, se escuda en los datos y en la probada experiencia de sus 19 años al frente de la entidad para sacar conclusiones sobre cómo se mejora la vida de los pacientes. Tras el escudo de los resultados, Josep Maria Ramírez (Mataró, 1955) es un gestor cercano, pendiente de las familias. Su objetivo, cuando llega alguien a la Guttmann, es que crea que hay luz al final del túnel y convencerle de que esa luz no es la de un camión que viene de cara. Y lo logra.

–¿Qué sucede con los heridos en accidentes de tráfico?

–Son los grandes olvidados. Históricamente se han contado los fallecidos e ignorado a quienes padecen graves secuelas. Ellos y sus familias.



–¿Cuántos son?

–Solo hay cálculos aproximados. El informe que presentamos expone el coste económico que representan los siniestros en la carretera. Las cifras son espeluznantes.



–¿Por ejemplo?

–Para que una persona que ha sufrido una lesión medular [interrupción de la conducción nerviosa en la medula] o daño cerebral [por el impacto de la velocidad entre el cerebro y el cráneo] tenga una vida similar a la del resto, hay un gasto adicional de unos 40.000 euros al año.



–Sin más ayudas.

–La ley de la dependencia supuestamente tendría que colaborar, pero ya hemos visto cómo funciona... Además, hay alguien que tiene que dejar de trabajar para estar con él.



–¿Cómo ha contribuido al estudio?

–Hemos analizado la autonomía de los pacientes. Por ejemplo, hemos visto que a los lesionados medulares el hecho de trabajar no les representa una mejora en sus condiciones de vida. En cambio, los que sufren daño cerebral sí. Está bien saberlo, porque nos pasamos el día intentando que se integren en el mundo laboral.



–¿Les ha sorprendido?

–Al fin y al cabo no es tan descabellado. A los jóvenes lo que les interesa es cubrir las mismas expectativas que tenían antes del accidente. Quieren una pareja, un piso, divertirse... lo mismo que cualquier joven.



–¿Cómo reaccionan?

–Si no es una lesión muy grave, a pesar de que primero se hunden, después remontan. Otro asunto son los padres. Habían construido un ideal de la vida que querían para su hijo que se rompe. Siempre les digo que lo que deben hacer es valorar el esfuerzo que hacen. Ah, y si era un chaval que salía cada viernes, tarde o temprano querrá hacerlo otra vez.



–También deben haber notado el descenso de la accidentalidad en las carreteras.

–En Catalunya, cada año 125 personas dejan de caminar por una lesión medular. Los daños por un accidente, los traumáticos, intuitivamente creo que han bajado. Hay menos siniestros y la seguridad pasiva de los coches ha mejorado. Pero los daños cerebrales no han disminuido.



–¿Por qué Guttmann?

–Por tres razones. Primero, porque además de los 45 años de vida que tenemos, tratamos más de 100 casos al año. No son casos cualquiera, son gente a la que le ha cambiado la vida en pocos segundos.



–¿Por qué otra razón?

–Por el efecto terapéutico. El que se ha quedado en una silla necesita ver gente como él para recuperarse, no sentirse como el raro. Aquí hay quienes estarán mejor, algunos peor. Al hablar con el de la cama de al lado les cuenta cómo tirar adelante. Y, en tercer lugar, porque sabemos qué le va a ocurrir en cada momento. El hecho de tratar a 900 pacientes al año y monitorizar todo lo que les ocurre nos permite conocer cuándo una técnica es más o menos efectiva.



–¿Eso abre la puerta a las células madre?

–El día que se autorice, nosotros estaríamos en condiciones de señalar qué personas tendrían a priori más posibilidades de que la medicina regenerativa mejorase su estado.



–Si le preguntan si volverán a caminar, ¿qué les responde?

–Les digo que sí, que seguramente sí. No obstante, esta es una cuestión propia de alguien que lleva poco tiempo en una silla. Si me lo pregunta alguien que lleva un tiempo, pensaré que hay algo que está fallando, porque lo habitual es que me hable de sus hijos, de su mujer, del trabajo, de que liga poco..., lo que sea.



–Su lema es: «Ayúdanos a construir nuevas vidas».

–Lo que pretende la rehabilitación es influir para que la adaptación del paciente al entorno sea lo más fácil. Para que tu cerebro se adapte cuanto antes a tus nuevas circunstancias. Cuanto antes comiences a enseñárselo, mejor.



–¿Qué se hace mal todavía?

–Es urgente acreditar a los centros especializados. Lo más importante es que, en cuanto sufras un accidente, te lleven allí. Me molesta el tópico de que en el Institut Guttmann hay lista de espera. No es cierto. No hay garantías para que quienes necesitan ingresar lo hagan. Tenemos casos que acaban aquí después de meses deambulando por centros sociosanitarios o hasta de sus propios domicilios, algo que no debería ocurrir jamás.

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4/01/2010