La demencia, y no los problemas de visión o la ceguera, es la principal causa de incapacidad en los ancianos de los países de renta baja y media.

Esta es la conclusión a la que ha llegado un equipo de investigadores dirigidos por la doctora Renata M. Sousa, del Instituto de Psiquiatría del Kings College, de Londres, tras estudiar a 15.000 personas de más de 65 años de siete países en desarrollo, entre ellos Venezuela, Cuba, la India, México y Perú.

Según el estudio, que se publica en un número especial de la revista médica The Lancet, se presta muy poca atención a las incapacidades de los mayores en países en desarrollo.

Y ello pese a que la cifra de personas de la tercera edad que viven en estas naciones aumentará de los 490 millones que existen actualmente a 1.600 millones entre 2010 y 2050.



Enfermedades habituales

Las enfermedades crónicas también aumentan en esa zona en parte debido a ese proceso de envejecimiento demográfico: la mayoría de las enfermedades crónicas se dan entre los más viejos.

Los factores de riesgo relacionados con las enfermedades crónicas como el tabaco, las dietas poco saludables y una vida sedentaria son cada vez más habituales en esos países.

Hasta ahora se ha prestado sobre todo atención a las enfermedades cardiovasculares y al cáncer, condiciones relacionadas más con la mortandad que con las incapacidades.

Los investigadores llegaron a la conclusión de que salvo en las zonas rurales de la India y Venezuela, la demencia constituía el mayor factor de incapacidad con un 25 por ciento como media.



Otras patologías

Otras patologías presentes en ancianos son las apoplejías, la incapacitación de algún miembro, la artritis, la depresión, los problemas de visión y los trastornos gastrointestinales. En el estudio, las enfermedades crónicas representaban casi dos tercios.

http://www.eltiempo.com.ve
8/02/2010