El porcentaje de niños hispanos que leen adecuadamente en las escuelas públicas de Iowa decrece significativamente entre el jardín de infantes y el tercer grado, reveló un nuevo reporte oficial.

El porcentaje de niños hispanos que leen adecuadamente en las escuelas públicas de Iowa decrece significativamente entre el jardín de infantes y el tercer grado, reveló un nuevo reporte oficial.

Esto supone que, según leyes vigentes, la mitad de los estudiantes latinos que llegan al tercer grado corren el riesgo de tener que repetir curso.

El informe, preparado por el Departamento de Educación de Iowa, indica que los resultados de los exámenes del Sistema de Evaluación Formativa para Maestros (FAST, en inglés) de 2016 demuestran que mientras el 60 % de los alumnos latinos en jardín de infantes lee al nivel adecuado, esa cifra baja al 57 % en primer grado y al 50 % en segundo y tercer grados.

Algo similar, dice el informe, ocurre entre los estudiantes blancos, pero en este caso la pérdida del nivel de lectura es mucho menor, pasando del 72 % en jardín de infantes al 70 % en el tercer grado.

Esa situación se ha detectado en las Escuelas Públicas de Des Moines (el mayor distrito escolar en Iowa) y en otros 43 distritos escolares en todo el estado, según la misma fuente.

El problema es que, a partir de 2018, los alumnos que no lean al nivel que les corresponde en el tercer grado deberán repetir ese grado, según una ley estatal recientemente aprobada.

Eso significa que, si las tendencias actuales se mantienen y las leyes no cambian, cuando los alumnos latinos que hoy están en primer grado lleguen a tercer grado, la mitad de esos estudiantes no podrá pasar al cuarto grado por no saber leer al nivel exigido.

Para evitar esa situación, el Centro de Investigaciones sobre Nivel de Lectura en Iowa (IRRC, en inglés) comenzó esta semana un proyecto piloto de evaluación de los métodos de enseñanza de lectura en este estado para determinar si, en vez de repetir el grado, se les puede ofrecer a los estudiantes que lo necesiten un curso intensivo de lectura durante el verano.

La alternativa es necesaria porque los estudiantes que no leen al nivel que les corresponde en tercer grado tienen cuatro veces más posibilidades de abandonar la escuela que quienes sí leen al nivel adecuado. Además, el 12 % de los 175.000 latinos de Iowa tiene menos de 5 años, el porcentaje de preescolares más alto de cualquier grupo étnico en el estado.

En declaraciones a los medios locales al presentar el reporte, el senador estatal Herman Quirmbach, demócrata de Des Moines y presidente del Comité de Educación en el Senado local, afirmó que "existe la urgencia mejorar la educación de estos estudiantes", por lo que pidió que los distritos escolares "implementen modelos a gran escala de programas de lectura en el verano".

EFEUSA
18/07/2016