Una investigación publicada en el último número de la revista “Neuron” estudia un nuevo modelo animal para el estudio del déficit de interacción social característico del autismo. El trabajo desarrollado por investigadores del Centro Médico Southwestern, perteneciente a la Universidad de Texas, en Estados Unidos, se centra en la desactivación del gen Ptan, también implicado en la supresión tumoral. Algunas personas con autismo presentan mutaciones en este gen, si bien no se ha podido confirmar que sea la causa principal del trastorno.

En el estudio, coordinado por Luís Parada, se eliminó el gen del hipocampo de los animales y se estudió su reacción ante la presencia de un objeto o de otros ratones. Los animales sin el gen mostraban la misma reacción ante uno u otro, mientras que los animales no modificados se decantaban por los otros ratones cuando se les exponía a ellos o a otro objeto inanimado.

Los ratones modificados genéticamente también eran hipersensibles a los estímulos estresantes, tal y como ocurre habitualmente con las personas que presentan autismo.

psiquiatria.com
26/05/2006