El tratamiento precoz retrasa el desarrollo de la esclerosis múltiple. Además, los actuales tratamientos farmacológicos mejoran la calidad de vida de los pacientes, ya que reducen las secuelas, según los expertos que participan en Zaragoza en el XII Congreso de la Sociedad Española de Neurología (SEN).

La esclerosis múltiple es una de las enfermedades neurológicas crónicas más frecuentes en la gente joven en Europa y Estados Unidos y constituye una de las principales causas de invalidez.

La edad de comienzo es variable, aunque lo más frecuente es que se presente entre los 25 y 30 años. Afecta sobre todo a mujeres (63%) y su prevalencia en nuestro medio oscila entre 50 y 60 casos por cada 100.000 habitantes.

Esta enfermedad afecta exclusivamente al sistema nervioso central y se caracteriza por la aparición de lesiones focales, en las que lo más llamativo es la pérdida de la mielina, que es la responsable de los síntomas.

Como se puede lesionar cualquier zona del cerebro o de la médula espinal, la característica clínica más llamativa es su gran variabilidad. Cualquier síntoma puede ser manifestación de esta enfermedad.

Otra de las características fundamentales de la esclerosis múltiple es su evolución en brotes, que se van repitiendo en el tiempo y que a medida que aparecen pueden dejar secuelas funcionales neurológicas, explica la SEN.

Un 25% de los pacientes diagnosticados de esclerosis múltiple presentan un cuadro clínico benigno, que no va a requerir tratamiento. Sin embargo, en los casos más graves, aunque no se dispone de un tratamiento curativo, los avances médicos permiten poder actuar sobre los síntomas de la enfermedad, ya sea para tratar los brotes como para reducir la frecuencia de los mismos, mediante inmunosupresores, interferones o acetato de glatiramero.

En el XII Congreso Nacional de Neurología, los principales especialistas nacionales en esclerosis múltiple abordan diferentes aspectos de la enfermedad, tanto clínicos como epidemiológicos, y debaten fundamentalmente del tratamiento en el marco de dos simposios.

En el primero de ellos se van a revisar las últimas tendencias en el tratamiento y el Dr. Óscar Fernández, del Hospital Carlos Haya de Málaga, resumirá las conclusiones de un consenso internacional sobre el tratamiento de la esclerosis múltiple, en el que participaron más de 50 especialistas de todo el mundo, y entre ellos varios españoles.

En el consenso se recomienda que todos los tipos de tratamiento estén disponibles para los pacientes, iniciar la terapia precozmente y también se destaca la importancia de la dosis y la frecuencia de la administración de interferón beta, el producto más utilizado en el tratamiento de esta enfermedad.

El Dr. Álvarez Cermeño, del Hospital Ramón y Cajal de Madrid, presentará los resultados de un estudio comparativo entre los dos interferones beta 1a, que se administran uno por vía subcutánea y otro por vía intramuscular.

Este estudio multicéntrico demostró que el administrado por vía subcutánea es clínicamente superior al intramuscular, tanto desde el punto de vista clínico como de resonancia magnética. Basándose en estos resultados, las autoridades sanitarias norteamericanas aprobaron la comercialización de ese producto en Estados Unidos.

El Dr. Miguel Ángel Hernández, del Hospital de la Candelaria de Tenerife, comunicará los resultados de un estudio español, en el que han participado más de 200 pacientes de hospitales de todo el país y que muestra la buena tolerancia del interferón beta 1a subcutáneo en aquellos pacientes que previamente estaban tratados con el otro interferón y en los que hubo que aumentar la dosis debido a la progresión de la enfermedad.

Por último, el Dr. García Mernio, de la madrileña Clínica Puerta de Hierro, abordará las posibles opciones terapéuticas, como puede ser la combinación de diferentes tratamientos para aquellos pacientes en los que el interferón beta ya no es suficiente.

En el segundo de los simposios se presenta un nuevo fármaco, el acetato de glatiramero, que está indicado para el tratamiento de los pacientes con esclerosis múltiple en brotes, especialmente para aquellos pacientes en los que ha fracasado la terapia con interferón o en los no toleran los interferones por sus efectos secundarios.

10/06/2002