Omer Silva Villena | 15/06/2026

Se trata de un texto publicado en Nov 2025 en Cambridge University Press titulado “Genes, Brains, Evolution, and Language” del Dr. en Lingüística Harry van der Hulst, Department of Linguistics, University of Connecticut, USA. Es la continuación de “A Mind for Language” (2023) que ubica a la lingüística en su actual “estado del arte”. Ofrece una cobertura amplia y profunda sobre enfoques modernos en el estudio del lenguaje, como facultad y como expresión del cerebro humano en su desarrollo. Entrega muchas controversias surgidas en la “historia del Hombre” con particular énfasis sobre la dicotomía innato-adquirido base de las conductas comunicativas.

Hace medio siglo Noam Chomsky (n. 1928- ) planteó la seminal idea que “los seres humanos disponen de habilidades mentales innatas específicas para aprender y usar una lengua sobre la base del lenguaje como facultad, la que nos hace diferentes a otras especies. En palabras del Dr van der Hulst- el “debate innato-adquirido continúa” comprometiendo a otras disciplinas como la psicología, antropología, sociología, criminología, informática, teorías formales del lenguaje, la comunicación animal, la genética, y, la misma biología. Es fuente de referencia sobre lo que debemos entender por “lenguaje”, “lengua”, “habla” más allá de los conceptos tradicionales a las que estamos acostumbrados.

El “innatismo” plantea que la evolución el lenguaje humano, es una característica del “homo sapiens” (el hombre que piensa y conoce), para convertirse en “homo loquens” (el hombre que habla). El texto da cuenta con detalles importantes las complejas formas de organización que posee la facultad del lenguaje en el “correlato neurológico”, mente-cerebro – como lo llamó N. Chomsky - en la “lógica de las palabras”, la gramática mental (GM) o proto-gramática”- de la que derivan otras lenguas.

La capacidad proto-lingüística del cerebro en el genoma humano (el gen FOXP2 o gen del lenguaje) está basada en la “dicotomía innato- adquirido”. En varios capítulos tal dicotomía es analizada en detalle en tras diciplinas de las ciencias humanas.

1. La psicología: lo aborda con el estudio de los procesos mentales en distintas formas de conductas con Ebbingaus (1850-1909), Galton y Binet, Simon que diseñaron las llamadas pruebas de inteligencia que durante la Alemania Nazi sirvieron también como herramientas de discriminación para alimentar los hornos crematorios de aquellos tiempos. En el “Mundo Feliz” de A. Huxley ya vemos como se pueden “fabricar” humanos con distintas capacidades cognitivas para una sociedad utópica. Además, W. Wundt y W. James , en Leipzig, y, Harvard con la aparición de laboratorios mentales. El movimiento conductista de B.F Skinner, posteriormente, desconsideró el rol de la mente, acentuando la importancia del ambiente en la manifestación de las conductas. Así, el conductismo fue, gradualmente, siendo reemplazado por la “revolución cognitiva” (anti-conductismo) con las ideas de Noam Chomsky quien planteó el lenguaje como facultad humana innata, que nos hace diferentes a otros seres vivos. Criticó la formula conductista de “estímulo-respuesta” en favor de la cognición humana como determinantes de los procesos verbales. Otra figura importante que surge fue J. Piaget (1896- 1980) que centró su enfoque en el “desarrollo cognitivo. Hay que agregar a S. Freud y su colega C.G Jung fundadores del psicoanálisis. Jung se inclinó más a su teoría o modelo de “arquetipos” o patrones universales de pensamientos que en cierta forma son innatos. En este sentido es recomendable leer y estudiar este capítulo en forma espacial.
   
   
2. La antropología: destaca la relación entre lenguaje y cultura. Si el lenguaje incluye la cultura deben existir, entonces, los “universales culturales. Por lo tanto, debe existir un módulo lingüístico innato a juzgar por la diversidad de lenguas que permiten que el mundo se pueda percibir en forma diferente. En la “hipótesis de Sapir-Whorf” se entiende que las lenguas reflejan - a nivel de léxico- su relación con las formas de pensar, y, sentir la realidad de los contextos sociales. Tenemos que mirar a Boas, Malinowski, Geertz, y Lévis-Strauss.
   
   
3. La sociología: Los seres humanos somos capaces de agruparnos en comunidades o sociedades. Son varios los nombres de especialistas ligados al ámbito sociológico como Comte, Durkheim, Marx, Weber, Spencer. Consideraron que la mente es una tabula rasa desde el nacimiento, desprovista de habilidades innatas, excepto las habilidades para para reconocer y categorizar estructuras, y capacidades generales de aprendizaje. Cualquier forma de conducta social es el producto de influencias ambientales a las que se encuentra sometidos el organismo. Por lo tanto, el lenguaje, la lengua y el habla están determinado por la influencia social de medio.
   
   
4. La etología: Como rama de la biología estudia el comportamiento innato de los organismos en su medio. Lorenz en principal etólogo, Tinbergen y vonFrich coinciden que la etología es un complemento de la antropología pues consideran los instintos y las “improntas” (imprinting), o acciones que la experiencia ejerce sobre la mente.
   
   
5. Genética: Inspirado por las ideas de Darwin quien sostuvo que el desarrollo de los organismos están influido por las leyes de la herencia (innato) . Galton fue su principal exponente. No creía en la interacción innato- adquirido. A él debimos la desgraciada doctrina conocida como “eugenesia” que derivaron en aquellos experimentos del nazismo en los campos de exterminio durante la segunda guerra mundial. Según el enfoque genético el descubrimiento de Foxp2 o el gen del lenguaje nos hace único en poseer la facultad del lenguaje articulado (epigénesis del homo loquens)
   
   
6. El contexto de la vida diaria: Sí. Aunque no lo parezca. La dicotomía innato-adquirido es también tema en la vida cotidiana. Nos referimos de distintas formas diciendo que ambas son válidas: tanto el ambiente como la carga genética que como interacción determinan un talento o forma de conducta. Como decíamos anteriormente, el gen del lenguaje hace posible que una lengua pase de una generación a otra”. Igual sigue siendo el gran tema de debate entre las distintas especialidades científicas. Posiblemente esta dicotomía puede también dar cuenta cómo surgen las ideas en el campo de la ciencia política, la economía, y poder explicarnos- incluso- “la moralidad”. Así como somos por dentro, somos por fuera, nos indica el sentido común. Es la conclusión que se puede extraer de la lectura del texto del Dr. Van der Hulst : VERBUM EST PRINCIPIUM OMNIUM RERUM.

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